De vakantie van januari 2026
Ook dit jaar was de vakantie voor onze kwetsbare mede-Eindhovenaren met een leven in armoede en een klein sociaal netwerk, een succes. Mede dankzij de genereuze bijdrage van Doctors for Homeless. Een korte terugblik.
Levert het mogelijke gezondheidswinst voor de deelnemers?
Een gratis vakantie voor deze mensen kan veel meer betekenen dan alleen ontspanning. Het is bekend dat een korte periode van rust en ontspanning stress kan verminderen. We hebben in een overzicht de mogelijke gezondheidseffecten van zo’n week, op fysiek, mentaal/emotioneel leefgebied, op een rijtje gezet:
1. Vermindering van stress
Mensen die over een langere periode in armoede leven ervaren vaak stress door financiële onzekerheid, sociale uitsluiting, gebrek aan overzicht en controle.
Een week zonder zorgen over de volgende maaltijd, geld, even geen aandacht gericht op administratie of verplichtingen, kan de stress tijdelijk verlagen. Daardoor krijgt het lichaam kans om te herstellen. Dit is gunstig voor hartslag, bloeddruk en slaap.
2. Verbetering van psychisch welbevinden
Verwenmomenten en persoonlijke aandacht voor mensen geven positieve ervaringen en versterken gevoelens van eigenwaarde en waardering.
De afwisseling van dagelijkse sleur door nieuwe ervaringen (uitstapjes, optredens, buitenactiviteiten) kan gevoelens van zingeving, plezier en vooral hoop vergroten.
Er ontstaat verbinding met andere deelnemers door het delen van ervaringen.
Onze vrijwilligers luisteren zonder behandel-pretentie of oordeel, maar met oprechte interesse naar iemands verhaal. Dat zorgt voor hoop en creeert vertrouwen. Aandacht en betrokkenheid biedt ruimte voor herstel en nieuwe perspectieven.
Een deelnemer werd zo positief gemotiveerd tijdens de week dat hij al plannen maakte om na de vakantie zijn leven weer beter op de rit te krijgen. Hij is actief gestart om van zijn alcohol verslaving af te komen en heeft hiervoor een passend traject gevonden en opgestart. Deze deelnemer gaf aan dat hij de volgende vakantie graag als vrijwilliger mee zou willen om te helpen in de keuken.
We hadden dit jaar ook een deelnemer die rolstoel gebonden is na een CVA. Deze man heeft enorm genoten van de douche momenten. Douchen kon in alle rust, hij kreeg alle tijd, zonder dat hij zich opgejaagd voelde.
Hij vond het fijn even weg te zijn uit de dak-en thuislozen instelling waar nu hij tijdelijk woont nadat hij zijn woning is kwijtgeraakt. Hij vertelde een zwaar gehad te hebben en hij vond het fijn on “even gewoon leuke dingen te doen”.
3. Versterking van sociale verbondenheid
Voor mensen met een klein netwerk is sociaal contact vaak schaars.
We horen terug dat het contact met lotgenoten regelmatig langer blijft bestaan en men veel tips en steun van elkaar krijgt en terug kan geven.
- Samen op vakantie gaan, gesprekken voeren, nieuwe activiteiten ondernemen, lachen, of gewoon samen eten kan eenzaamheid verminderen en nieuwe contacten of interesses voor een hobby of vrijwilligerswerk opleveren.
Een dame vertelde dat ze voor het eerst spelletjes heeft gedaan tijdens onze vakantie. Terug in haar eigen leefomgeving is zij op zoek gegaan naar een spelletjesclub en heeft zich aangemeld.
- Sociale steun is een bewezen beschermende factor tegen psychische en lichamelijke klachten.
Verteld wordt door deelnemers: het gevoel dat jij niet de enige bent die dit meemaakt of overkomt, werkt al steunend in behoud van zelfrespect.
4. Fysieke gezondheidseffecten
Ontspanning en beter slapen leiden tot lagere bloeddruk, verbetert de immuunfunctie en minder lichamelijke spanning.
- Beweging tijdens uitstapjes of wandelingen in de buitenlucht dragen bij aan nieuwe interesses / hobby`s, en bevorderen lichamelijke fitheid.
Ook gezonde voeding zoals die op onze vakantie wordt aangeboden kan de lichamelijke gezondheid ondersteunen.
Gezonde voeding is voor onze deelnemers niet altijd vanzelfsprekend en te vaak prijzig. Onze eigen kok kookt heel bewust met zoveel mogelijk verse ingredienten en houdt rekening met dieetwensen als zoutarm, halal en allergien.
5 Herstel van mentale veerkracht
- Ook een week positieve ervaringen kan het gevoel van perspectief versterken:
“het kan ook anders. En als ik iets onderneem is het ook voor mij weggelegd”.
- Dit kan na terugkeer helpen om nieuwe motivatie te vinden om dagelijkse uitdagingen aan te gaan.
Het doorbreekt de negatieve spiraal van stress → machteloosheid → isolatie. Het kan een neerwaartse spiraal doorbreken
De houding van vrijwilligers is er op gericht onze clienten met respect te benaderen. Daarom ervaren wij onderstaand als een groot compliment:
Een wat stille en timide deelnemer nam tijdens een maaltijd het woord. Hij deelde met de groep dat hij enorm had genoten. Hoogtepunten waren voor hem het respect voor hem en zijn verhaal.